用一些流水帳來記錄第一學期發生的大小事。
//八月底，九月
總算是開學了。畢業四年後重新變成學生，有種既熟悉又陌生的感覺。
可惜的是，剛開學時所有課都是線上，明明人都到荷蘭了卻不能到校上課，總覺得可惜，所以有時候我會預約學校的單人小會議室，實施「自主到校上學」，起碼比較有儀式感。
線上上課的好處是舉手發言比較方便。在上一般實體課時，我總是無法抓到舉手的時機，要碼擔心打斷老師上課，要碼怕尷尬，所以過去當學生時，我舉手發言的次數是屈指可數。
但線上就好了一些。有問題時就先用線上會議的舉手功能把手舉著，就算老師現在無法給我們時間講話，等到有空檔時也會點手舉著的人。如果同時有多人想發言也是一樣，只要按了「舉手」功能，老師就會按順序一一點人發言。
托這些功能的福，我對於上課參與這件事漸漸沒了心理障礙。
會讓我擺脫課堂隱形人這個身分還可以歸功於另一件事：我對於目前學習的領域，已經有基礎知識，而非懵懵懂懂的初學者。雖然並不能說是精通（當然，如果我已經精通，就不需要讀這個碩士了），但至少能讓我在上課時不會在狀況外，頭腦也運轉得比較快。
繼續閱讀抵荷約兩個星期後，迎來了學生生活的第一個正式章節：迎新週。
Tilburg University的迎新分成兩個部分，第一個是各個院校主辦的program introduction，會安排介紹該院校及學程，甚至是校園導覽之類的，理論上是強制參與的，但很多人其實都沒有參加；另一個部分則是所謂的「Top Week」，由一群學生負責規劃，內容以社交為重，很多party，但要付錢，可以自行選擇是否參與。
先從比較無聊的program introduction開始介紹起好了。我的學程（international business law）的program introduction只有兩天，第一天有資訊介紹、同學相見歡、career service。資訊介紹的部分是預錄好的，所以我們其實可以挑自己有空的時候再來看，而同學相見歡和career service則是線上live session。老實說我們都覺得同學相見歡那段沒規劃得很好，有點乾，很多人到一半就下線了。Career service就好一些了。學校職涯中心跟我們介紹了一下學校提供的職涯服務，包括預約時段諮詢、請他們幫忙看履歷和cover letter等等，服務感覺還挺完善的。
繼續閱讀打這篇文章時已經是8月底了，距離所謂「初來乍到」已經有三個禮拜，現在已經結束迎新週、正式開學了，原本想說要不要乾脆省略這篇文章，直接跳到迎新週，但總覺得剛來的這幾天很重要，略過不寫似乎哪裡不對勁，於是還是多多少少寫一下了。
值得慶幸的是，我姑且還是有寫晨間日記的習慣（除了迎新週的早晨宿醉太嚴重、無法提筆而暫停外，其他日子早上吃完早餐後幾乎都會寫日記），所以剛來這裡的記憶勉強能被日記喚回。
標題所說的「初來乍到」，指的是從降落史基浦機場（8/10）到迎新週開始前一天（8/22）這段為期兩個星期左右的日子。硬要把這10幾天歸到同個類別其實有點勉強，因為它們並沒有明顯的交集，每天都是零散的度過。總之，我還是試著分享些重要的活動吧。
繼續閱讀距離上一次更新網誌已經是好幾個月前的事了。
上一篇文章還在很興奮地分享留學申請的心得，沒想到在這短短幾個月的時間內竟然一切都不一樣了。疫情肆虐，從中國燒到亞洲各地，緊接著美國、歐洲也大幅爆發。
初期我還不以為意，總覺得似乎沒那麼嚴重、總覺得COVID-19就像SARS一樣會很快就被撲滅，真是太天真了。隨著時間推進、各地都改成遠距授課、社交活動被限制，人們的生活已經跟過往不同；而COVID-19的特性又讓他不項SARS一樣走得快，詭譎多變的形態讓大家束手無策，眼看夏天就快過了，疫情還是沒有明顯減緩。
原先，想出國的心意還是很堅定。「只要沒到撤僑的地步，我就會去。」我總是跟別人這麼說。但聽到越來越多人的勸告，來自老闆、親戚與旁人的建議，諸如「上線上課程的效益遠比不上實體課程」「有辦法好好networking嗎」「現在全球經濟狀況都不好，找工作也有難度吧」──等等。我也慢慢被動搖。
雖然不願意承認，但對我來說，今年出國真的不是個好選擇。的確，對於讀LLM目的在於networking、與他人互動、幫助自己在國外求職的我來說，今年出國所獲得的成效可能會大打折扣。而且，出國的錢都是我自己出的呀（只有機票錢跟家裡凹而已），一分一毛都是我這幾年纂下的血汗錢，如果不能好好運用就太心疼了。
經過了內心的煎熬，最後還是在五月多決定defer一年。好在事務所還沒找新人，離職可以撤銷；也好在我讀的學程很彈性，想defer只要跟program coordinator說一聲就好，所以defer對我來講衝擊並不是很大。有些人的學程不能隨隨便便defer，明年還要重新申請；有人已經離職了，不defer的話要整整無業一年，gap太大；又有人是年紀比較大了，無法忍得下一年的空窗期，希望馬上就能拿到外國學歷……太多太多人有各種苦衷而無法隨便延後入學時間。我已經很幸運了。
但偶爾還是覺得有些疙瘩。尤其是最近開學日期屆至，看著沒有defer的留學夥伴們一一出國了，看著大家討論宿舍、簽證、購賣生活用品、火車票……就不禁覺得：「哎呀，好想成為其中一份子啊。」理性上來說我相信自己的決定是正確的，但情感面卻怎麼也過不去。
不過，不管再怎麼想，做過的決定就算了吧，現在要後悔也來不及了，倒不如多多把握自己意外在台灣多獲得的一年，好好想想該怎麼運用。
叉子人生 